USB-C es el estándar emergente para la carga y transferencia de datos. En este momento, está incluido en dispositivos como las computadoras portátiles, los teléfonos y las tabletas más recientes, y se extenderá a casi todo lo que actualmente utiliza el conector USB más grande y antiguo.
Aunque las especificaciones para USB-C se publicaron por primera vez en 2014, en realidad es sólo en el último año que la tecnología se ha hecho popular. Ahora se perfila como un verdadero sustituto no sólo de los antiguos estándares USB, sino también de otros estándares como Thunderbolt y DisplayPort. Incluso se están realizando pruebas para ofrecer un nuevo estándar de audio USB que utiliza USB-C como posible sustituto de la toma de audio de 3,5 mm. USB-C está estrechamente entrelazado con otros nuevos estándares, como USB 3.1 para velocidades más rápidas y USB Power Delivery para una mejor entrega de energía a través de conexiones USB.
El Tipo C tiene una nueva forma de conector
USB Type-C tiene un nuevo y diminuto conector físico, del tamaño de un conector micro USB. El conector USB-C en sí mismo puede soportar varios nuevos y excitantes estándares USB como USB 3.1 y USB power delivery (USB PD).
El conector USB estándar con el que está más familiarizado es el USB Tipo A. Aunque hemos pasado del USB 1 al USB 2 y a los modernos dispositivos USB 3, ese conector ha permanecido igual. Es tan enorme como siempre, y sólo se conecta de una manera (que obviamente nunca es la forma en que se intenta conectar la primera vez). Pero a medida que los dispositivos se volvían más pequeños y delgados, esos puertos USB masivos simplemente no cabían. Esto dio lugar a muchas otras formas de conectores USB como los conectores «micro» y «mini».
Esta incómoda colección de conectores de diferentes formas para dispositivos de diferentes tamaños por fin está llegando a su fin. USB Type-C ofrece un nuevo conector estándar que es muy pequeño. Es aproximadamente un tercio del tamaño de un viejo enchufe USB Tipo A. Se trata de un único conector estándar que todos los dispositivos deberían poder utilizar. Sólo necesitará un único cable, ya sea que esté conectando un disco duro externo a su portátil o cargando su smartphone desde un cargador USB. Ese pequeño conector es lo suficientemente pequeño como para caber en un dispositivo móvil súper delgado, pero también lo suficientemente potente como para conectar todos los periféricos que desee a su portátil. El cable en sí tiene conectores USB tipo C en ambos extremos, es todo un conector.
USB-C ofrece mucho para gustar. Es reversible, por lo que ya no tendrá que dar la vuelta al conector un mínimo de tres veces en busca de la orientación correcta. Se trata de una única forma de conector USB que todos los dispositivos deben adoptar, por lo que no tendrá que mantener cargas de cables USB diferentes con diferentes formas de conectores para sus distintos dispositivos. Y ya no tendrá más puertos masivos que ocupen una cantidad innecesaria de espacio en dispositivos cada vez más pequeños.
Los puertos USB Tipo C también pueden soportar una variedad de protocolos diferentes usando «modos alternativos», lo que le permite tener adaptadores que pueden emitir HDMI, VGA, DisplayPort, u otros tipos de conexiones desde ese único puerto USB. El adaptador multipuerto digital USB-C de Apple es un buen ejemplo de ello, ya que ofrece un adaptador que le permite conectar un conector HDMI, VGA, USB Type-A más grande y un conector USB Type-C más pequeño a través de un solo puerto. El lío de puertos USB, HDMI, DisplayPort, VGA y alimentación en los portátiles típicos puede simplificarse en un solo tipo de puerto.
USB-C, USB PD y suministro de energía
La especificación USB PD también está estrechamente entrelazada con USB Type-C. Actualmente, una conexión USB 2.0 proporciona hasta 2,5 vatios de potencia, suficiente para cargar el teléfono o la tableta, pero eso es todo. La especificación USB PD soportada por USB-C eleva esta entrega de potencia a 100 vatios. Es bidireccional, por lo que un dispositivo puede enviar o recibir energía. Y esta energía puede ser transferida al mismo tiempo que el dispositivo está transmitiendo datos a través de la conexión. Este tipo de entrega de energía podría incluso permitirle cargar un ordenador portátil, que normalmente requiere hasta 60 vatios.
El nuevo MacBook de Apple y el nuevo Chromebook Pixel de Google utilizan sus puertos USB-C como puertos de carga. USB-C podría significar el final de todos esos cables de carga de portátiles de marca registrada, con todo cargándose a través de una conexión USB estándar. Usted podría incluso cargar su computadora portátil desde uno de esos paquetes de baterías portátiles que carga sus teléfonos inteligentes y otros dispositivos portátiles a partir de hoy. Puede conectar su portátil a una pantalla externa conectada a un cable de alimentación, y esa pantalla externa cargará su portátil a medida que lo utilice como pantalla externa, todo a través de una pequeña conexión USB de tipo C.
Sin embargo, hay una trampa, al menos en este momento. Sólo porque un dispositivo o cable sea compatible con USB-C significa necesariamente que también es compatible con USB PD. Por lo tanto, deberá asegurarse de que los dispositivos y cables que compre sean compatibles tanto con USB-C como con USB PD.
USB-C, USB 3.1 y velocidades de transferencia
USB 3.1 es un nuevo estándar USB. El ancho de banda teórico de USB 3 es de 5 Gbps, mientras que el de USB 3.1 es de 10 Gbps. Eso es el doble de ancho de banda, tan rápido como un conector Thunderbolt de primera generación.
Sin embargo, el USB tipo C no es lo mismo que el USB 3.1. USB Tipo C es sólo una forma de conector, y la tecnología subyacente podría ser USB 2 o USB 3.0. De hecho, la tableta Android N1 de Nokia utiliza un conector USB Type-C, pero debajo está todo USB 2.0, ni siquiera USB 3.0. Sin embargo, estas tecnologías están estrechamente relacionadas. Cuando compre dispositivos, sólo tendrá que estar atento a los detalles y asegurarse de que está comprando dispositivos (y cables) que sean compatibles con USB 3.1.
Compatibilidad hacia atrás
El conector físico USB-C no es compatible con versiones anteriores, pero el estándar USB subyacente sí lo es. No se pueden conectar dispositivos USB antiguos a un puerto USB-C moderno y diminuto, ni tampoco se puede conectar un conector USB-C a un puerto USB más antiguo y grande. Pero eso no significa que tengas que descartar todos tus viejos periféricos. USB 3.1 sigue siendo compatible con versiones anteriores de USB, por lo que sólo necesita un adaptador físico con un conector USB-C en un extremo y un puerto USB más grande y antiguo en el otro. A continuación, puede conectar sus dispositivos antiguos directamente a un puerto USB tipo C.
Siendo realistas, muchos ordenadores tendrán puertos USB tipo C y puertos USB tipo A más grandes para el futuro inmediato, como el Chromebook Pixel de Google. Podrá realizar la transición lentamente desde sus dispositivos antiguos, obteniendo nuevos periféricos con conectores USB de tipo C. Incluso si obtienes un ordenador con sólo puertos USB de tipo C, como el nuevo MacBook de Apple, los adaptadores y los hubs llenarán el hueco.
USB Type-C es una actualización que merece la pena. Está causando sensación en los nuevos MacBooks y en algunos dispositivos móviles, pero no es una tecnología exclusiva de Apple o de los móviles. Con el paso del tiempo, el USB-C aparecerá en más y más dispositivos de todo tipo. USB-C puede incluso reemplazar el conector Lightning en los iPhones y iPads de Apple algún día. El relámpago no tiene muchas ventajas sobre el USB Type-C, además de ser un estándar propietario por el que Apple puede cobrar derechos de licencia. Imagínate un día en el que tus amigos usuarios de Android necesiten un cargo y no tengas que dar la triste frase «Lo siento, acabo de recibir un cargador para el iPhone».
Add comment