Las aplicaciones de rastreo de Bluetooth «probablemente ayudarán a algunos
Bill Gates cree que la mayoría de los países lucharán contra COVID-19 con el rastreo de contactos basado en entrevistas y una base de datos central para rastrear la exposición. Gates publicó hoy un documento que describe los posibles tratamientos, vacunas y estrategias de contención de la pandemia. Llama a la localización de contactos, que ayuda a identificar y aislar a las personas que podrían propagar el virus, una «forma ideal» de detener la pandemia. Pero le restó importancia a las opciones descentralizadas de sólo tecnología como las que proponen Apple y Google, centrándose en métodos más tradicionales combinados con el análisis de datos a gran escala.
Gates cree que la preocupación por la privacidad impedirá que muchos países adopten el rastreo por GPS como el utilizado en Corea del Sur y China. También parece poco entusiasmado con los sistemas de rastreo de contactos basados en Bluetooth, especialmente los que funcionan sin que los expertos tengan acceso a los datos. «Si la mayoría de la gente instalara voluntariamente este tipo de aplicación, probablemente ayudaría a algunos», escribe Gates. Pero señala que alguien puede dejar el virus en una superficie en la que luego lo recoge otra persona, incluso si los dos nunca se acercan el uno al otro. Estos sistemas también requieren una adopción a gran escala que puede ser difícil de conseguir.
«Creo que la mayoría de los países utilizarán el enfoque que Alemania está usando, que requiere entrevistar a todos los que den positivo y usar una base de datos para asegurarse de que hay un seguimiento con todos los contactos. Se estudia el patrón de las infecciones para ver dónde el riesgo es mayor y la política podría tener que cambiar», escribe Gates.
«CADA SISTEMA DE SALUD TENDRÁ QUE AVERIGUAR CÓMO DOTARSE DE PERSONAL».
Esto plantea obvias cuestiones de privacidad y requeriría un gran número de entrevistadores, algo que Gates reconoce. «Cada sistema de salud tendrá que encontrar la manera de dotarse de personal para que este trabajo se haga de manera oportuna», escribe. «Todos los que hagan el trabajo tendrán que estar debidamente capacitados y se les exigirá que mantengan toda la información en privado. Los investigadores tendrían que estudiar la base de datos para encontrar patrones de infección, de nuevo con las salvaguardias de la privacidad en su lugar.»
Aunque Gates no lo menciona, Alemania es uno de los principales impulsores de una iniciativa de rastreo de contactos basada en el Bluetooth llamada proyecto paneuropeo de rastreo de proximidad para la preservación de la privacidad. El sistema es similar en algunos aspectos a los planes de Apple y Google para un sistema de rastreo integrado en iOS y Android. Pero los datos anónimos se mantendrían en un servidor central, mientras que Apple y Google han favorecido un sistema que se supone que almacena la mayor cantidad de datos posibles en los dispositivos de los usuarios. (Todavía hay mucho que no sabemos acerca de su proceso.) Mientras tanto, un grupo separado de expertos ha propuesto un sistema llamado Rastreo descentralizado de proximidad para preservar la privacidad.
Las autoridades de salud estadounidenses están tratando de ampliar rápidamente un sistema de entrevistas de rastreo de contactos que puede requerir un «ejército» de detectives de enfermedades. Massachusetts recientemente presupuestó 1.000 personas para entrevistar a los ciudadanos infectados por teléfono y determinar con quiénes han estado en contacto. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también enviaron equipos de rastreo de contactos a ocho estados. Los esfuerzos de rastreo también dependen en gran medida de tener un sistema de pruebas robusto, que el país ha tardado en desplegar.
Las opiniones de Gates sobre la pandemia son bastante generalizadas, pero se ha convertido en un objetivo de los teóricos de la conspiración en las últimas semanas. El ex asesor de Trump, Roger Stone, apareció en los titulares por repetir una afirmación infundada de que Gates quiere ponerle un microchip a la gente que recibe una nueva vacuna contra el coronavirus, malinterpretando un comentario que el cofundador de Microsoft hizo en un AMA de Reddit. Esta semana, los extremistas de derecha circularon una lista de direcciones de correo electrónico y contraseñas que incluía a los miembros de la Fundación Gates, provocando afirmaciones de un hacking – pero las credenciales parecían estar hechas de pasadas violaciones de datos.
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