El sistema podría algún día ser utilizado en las tiendas Amazon Go o Whole Foods.
Hoy en día, los visitantes de las tiendas sin caja de Amazon Go necesitan escanear una aplicación para poder entrar. En el futuro, Amazon podría pedir que se escanearan las manos en su lugar.
La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos publicó el jueves una solicitud de patente de Amazon para un sistema de escaneo sin contacto que identificaría a las personas no por sus rostros sino por las características asociadas con las palmas de sus manos, incluyendo las arrugas y las venas.
La presentación de la solicitud no significa que la compañía esté desarrollando definitivamente dicha tecnología, pero el New York Post informó en septiembre que Amazon estaba probando una tecnología que permitiría a los clientes de Whole Foods escanear su mano para pagar en la caja en lugar de pasar una tarjeta. Si la tecnología llega al mundo real, parece que la compañía podría estar considerando usarla en sus tiendas Amazon Go: Muchos de los inventores que figuran en la aplicación son empleados que trabajan en Amazon Go, incluyendo a Dilip Kumar, quien ha sido el jefe de tecnología de Amazon Go y es vicepresidente de las iniciativas de venta física de Amazon.
La solicitud es un vistazo a las ideas de Amazon para dar su propio giro tecnológico a la forma en que la gente compra en las tiendas de ladrillo y mortero, ahora que domina muchos tipos de compras en línea en los Estados Unidos. Pero un nuevo método potencial para identificar a las personas mediante la biometría también planteará probablemente cuestiones para una empresa que ya se enfrenta a un escrutinio cada vez mayor sobre las preocupaciones de privacidad relacionadas con sus productos, que van desde su asistente de voz Alexa hasta sus gadgets de seguridad doméstica Ring.
Un portavoz de Amazon se negó a hacer comentarios.
En la solicitud de patente publicada el jueves, los inventores describen «un dispositivo de escáner [que] se utiliza para obtener imágenes en bruto de la palma de la mano de un usuario que se encuentra dentro de un campo de visión del escáner». … El primer conjunto de imágenes representa características externas, como líneas y pliegues en la palma del usuario, mientras que el segundo conjunto de imágenes representa estructuras anatómicas internas, como venas, huesos, tejido blando, u otras estructuras debajo de la epidermis de la piel».
Los inventores también describen la colocación de los escáneres en las entradas o salidas de un lugar determinado, y asocian un escáner a la cuenta de una persona para que «si el usuario escoge un artículo de un lugar de inventario y sale de la instalación, su cuenta pueda ser facturada por ese artículo».
Amazon ha abierto 24 locales de Amazon Go en los EE.UU. desde que debutó el primero en la planta baja de la sede de Amazon en Seattle hace casi dos años. Los visitantes de las tiendas deben escanear una aplicación especial de Amazon Go en un torniquete antes de entrar. Las tiendas dependen entonces de una combinación de sensores y cámaras que permiten a los compradores retirar alimentos o bebidas de los estantes y simplemente salir sin tener que pagar. Su cuenta vinculada se factura automáticamente después de salir.
Una ilustración asociada a la solicitud de patente muestra a una persona escaneando su mano en una puerta de entrada que se asemeja a la de las tiendas Amazon Go.
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