Las operaciones en centros de investigación científica en riesgo debido a los recortes, advierten los científicos

El funcionamiento continuo de 26 centros de investigación científica está en riesgo debido a los recortes presupuestarios implementados por el gobierno federal, advierten científicos.

Como parte del programa de austeridad del gobierno, el presidente López Obrador firmó un memorando el 3 de mayo que instruye a la Secretaría de la Administración Pública a hacer recortes adicionales al gasto público en una serie de áreas, incluyendo el financiamiento de los centros de investigación operados por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).

Un científico dijo que el sector científico ha enfrentado recortes presupuestarios durante los últimos cinco años, pero describió el último como un punto de inflexión.

“. . . Ahora hemos cruzado una línea roja que significa el despido del personal operativo …. y otras restricciones», dijo Fabián Rosales del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (Inaoe).

Miguel Rubio, director del Instituto de Ecología (Inecol), dijo que los recortes presupuestarios se extendieron a las asignaciones para gasolina, lo que dificulta el trabajo de campo de los investigadores.

“. . . Obviamente tenemos que salir al campo, nuestra materia prima es el material biológico y los datos que recogemos. Si la cantidad permitida de gasolina es insuficiente, eso nos limita a realizar una de nuestras actividades esenciales. No podemos hacer ecología desde Google Earth», dijo.

Rubio destacó la importancia del trabajo realizado por los investigadores del Inecol, recordando que en 2004 Estados Unidos implementó un embargo a la palta Haas de Michoacán por temor a que se introdujeran moscas de la fruta en ese país.

Sin embargo, Inecol demostró científicamente que no era el caso y un tribunal de California levantó la prohibición, dijo.

«Como resultado de ello, se ha generado un derrame económico de 6.500 millones de dólares y el desarrollo en la zona de Uruapan ha despegado. Hay varios proyectos como este que están en peligro, en los que aplicamos el conocimiento para resolver problemas sociales. Las medidas de austeridad tienen sentido para las secretarías burocráticas, pero para los centros de investigación los recortes …. afectan a lo esencial, no a lo superfluo», dijo Rubio.

Morales dijo que los cortes de gasolina también amenazaron el trabajo de los investigadores de Inaoe, explicando que posiblemente les impediría viajar al Gran Telescopio Milimétrico ubicado en la cima del volcán Sierra Negra en Puebla.

«Hay que subir la montaña en 4×4; los recursos para la gasolina son esenciales para llegar al telescopio», dijo.

El memorándum del 3 de mayo de López Obrador también redujo a la mitad los fondos asignados a los centros de investigación para contratar a terceros, incluidos los que realizan el mantenimiento de equipos altamente especializados.

Eugenio Rafael Méndez, coordinador de un centro de investigación de Conacyt en Ensenada, Baja California, dijo que el mantenimiento de la red de monitoreo de terremotos del noreste se verá afectado.

«El mantenimiento de la red es una cuestión de seguridad nacional», dijo. «El equipo… … se está deteriorando y si deja de funcionar, perderemos una visión integral de la actividad sísmica del país».

El presidente ha dicho que la implementación de medidas de austeridad liberará recursos que pueden ser dirigidos a la petrolera estatal fuertemente endeudada, pero Méndez señaló que los estudios científicos también tienen la capacidad de ayudar a Pemex.

Explicó que un equipo de oceanografía del centro de Ensenada Conacyt había analizado y modelado las corrientes de agua en el Golfo de México para evitar que los derrames de petróleo llegaran a la costa de Estados Unidos.

«Cuando comenzó la exploración en aguas profundas, se dieron cuenta de que había un problema de seguridad en las plataformas[petrolíferas]. El equipo de investigación salvó a Pemex millones», dijo Méndez.

Los recortes presupuestarios han obligado incluso a Inecol y a un centro tecnológico de Conacyt en Jalisco a imponer restricciones a sus empleados con respecto al uso de la electricidad.

La prohibición del uso de aparatos de aire acondicionado y de la carga de aparatos electrónicos, así como de horarios de cierre estrictos, son algunas de las medidas introducidas para ayudar a reducir los costes de energía.

Mientras que el presupuesto total de Conacyt se redujo en un 12% -o casi 3.000 millones de pesos (157,7 millones de dólares)- este año, los recortes de gastos en sus centros de investigación han oscilado entre el 30% y el 50%.

La directora María Elena Álvarez-Buylla ha prometido que Conacyt «hará más con menos», pero los científicos son escépticos sobre la afirmación y cuestionan la lógica de los recortes de López Obrador.

«El presidente no se ha dado cuenta de que la ciencia también es un aliado para el desarrollo del país», dijo Méndez.

Add comment